Haiti Terpaksa Ganti Jersey Piala Dunia Setelah Fifa Tolak Elemen ‘Politik’

Josue Casimir dan tim nasional Haiti mengenakan jersey yang menyertakan gambar di dekat pinggul kanan yang terinspirasi dari revolusi abad ke-19 negara tersebut dalam sebuah pertandingan persahabatan melawan Peru pekan lalu. Haiti terpaksa mencari jersey baru menjelang Piala Dunia 2026 setelah Fifa menilai beberapa elemen desainnya terlalu politis. Kualifikasi Concacaf dijadwalkan untuk memulai fase grup mereka melawan Skotlandia pada hari Sabtu. Dalam sebuah pernyataan menanggapi keputusan tersebut, produsen jersey Saeta mengonfirmasi bahwa mereka telah bekerja sama dengan Fifa untuk memastikan desain tersebut memenuhi persyaratan, bahkan telah "berhasil menerapkan modifikasi yang diminta" selama proses tinjauan wajib. "Bekerja sama dengan Federasi Sepak Bola Haiti," elaborasi pernyataan Saeta, "tujuan kami sepanjang proses adalah untuk menciptakan jersey yang merayakan kebanggaan, ketahanan, dan semangat rakyat Haiti. Beberapa konsep dikembangkan dan disempurnakan selama beberapa bulan dan diajukan melalui proses persetujuan standar Fifa. Desain akhir yang diajukan oleh Saeta dimaksudkan sebagai penghormatan kepada pria dan wanita yang berkontribusi setiap hari bagi masa depan Haiti dan tidak dimaksudkan sebagai pernyataan politik." "Selama proses tinjauan, Fifa menentukan bahwa beberapa elemen visual dapat diinterpretasikan secara berbeda berdasarkan regulasi peralatan mereka dan akhirnya meminta modifikasi pada desain," lanjut pernyataan produsen tersebut. "Meskipun interpretasi ini berbeda dari niat kami, Saeta menghormati proses tersebut dan menerapkan persyaratan akhir yang disampaikan oleh Fifa. Kami tetap bangga telah berkontribusi, bersama dengan Federasi Sepak Bola Haiti, kepada momen bersejarah ini bagi sepak bola Haiti dan mendoakan yang terbaik bagi tim di Piala Dunia Fifa." Jersey Haiti hadir dalam warna biru (kandang), putih (tandang), dan merah (ketiga) dengan kerah dan lengan merah serta lambang tim nasional di tengah baju. Titik perdebatan terletak pada pinggul kanan jersey, yang menggambarkan siluet yang terinspirasi oleh Pertempuran Vertières dan revolusi Haiti. Pada tahun 1803, pemimpin revolusi Jean-Jacques Dessalines, yang kemudian menjadi kaisar pertama negara itu, merobek pita putih dari bendera Prancis untuk menciptakan bendera baru untuk "republik kulit hitam pertama di dunia". Momen ini diperingati di seluruh negeri setiap 18 Mei sebagai Hari Bendera Haiti. Ikonografi tersebut muncul di semua tiga jersey Haiti yang dirilis oleh Saeta menjelang turnamen. Ketiga versi tersebut terjual habis di situs web Saeta. Produsen tidak tampaknya bersiap untuk merilis batch jersey alternatif. Toko online Fifa hanya menawarkan dua barang dagangan khusus Haiti: topi truk dan syal. Haiti lolos dari kualifikasi Piala Dunia Concacaf untuk pertama kalinya sejak 1974, dan mengenakan jersey yang kini dilarang itu selama pertandingan persahabatan pra-turnamen melawan Selandia Baru dan Peru pekan lalu. Dalam foto-foto dari sesi potret resmi Piala Dunia Fifa yang diambil pada hari Selasa, pemain mengenakan jersey yang tidak menampilkan ikonografi tersebut. Ini adalah kedua kalinya tahun ini bahwa tim Haiti harus mengubah desain seragam dalam turnamen internasional. Komite Olimpiade Internasional juga meminta pakaian ski Haiti untuk didesain ulang pada menit terakhir sebelum Olimpiade Musim Dingin di Milan, karena gambar desainer Stella Jean (yang juga menggambarkan seorang revolusioner) diduga melanggar aturan tentang desain dan ekspresi atlet.